美国是巴拿马运河最大的使用国，商品出口和进口集装箱的总量约占巴拿马运河交通量的73%。美国每年有大约40%的集装箱通过运河，货物价值高达2700亿美元。

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据CNBC当地时间周三报道，在全球航运大动脉——巴拿马运河上等待通行的船只已经达到154艘，通航等待时间达到21天，拥堵情况还在继续恶化。

等待从太平洋一侧穿越巴拿马运河的船只，来源：Planet Labs PBC

巴拿马运河正遭受自1950年有记录以来前所未有的干旱枯水，导致运河通行能力大幅下降。

作为应对，巴拿马运河管理局（PCA）于7月下旬采取了节水措施，暂时降低了8月8日至8月21日期间巴拿马型船的订舱位，预订时段从每日23个减少至14个，造成了此次的堵船事故。巴拿马型船是可以穿越该运河的最大船型，可运载4500个20英尺当量单位 (TEU)。

7月份，PCA额外实施了更严格的较低水位限制，要求船舶减轻40%的载重量，这对于那些正在通行的船舶产生了影响。

据悉，Ever Max号船不得不在巴尔博亚港卸载了1400个集装箱，以满足要求并获准通过。目前，该船停泊在萨凡纳港。

相关数据显示，在8月的第一周，每艘船在巴拿马运河的平均延误时间已经高达15至19天。

船舶跟踪平台Marine Traffic北美地区负责人Adil Ashiq船长表示：

那些尚未卸载的集装箱可能需要另一艘船只来完成剩余的航程。情况在好转之前可能会变得更加严峻。

每当一艘船只穿越巴拿马运河时，一个运河闸室将会损失5000万加仑的水。而由于干旱，为运河供水的加通湖水位已降至四年来的最低点。

巴拿马运河管理局局长Ricaurte Vásquez Morales表示，鉴于不断变化的情况，运河正在保持与客户的沟通，及时向他们通报预订时段的可用性。他表示：

通过定期更新、透明对话以及与航运公司和利益相关者的紧密合作，我们致力于管理预期，为客户提供实时的信息，使其能够做出明智决策。

物流公司OL USA的首席执行官Alan Baer告诉CNBC，货主可能不得不开始考虑其他航线。

Baer表示：

由于通过巴拿马运河抵达美国东海岸的困难不断增加，进口商可能会考虑苏伊士运河。

巴拿马运河是美国贸易商发往墨西哥湾和东海岸港口的重要贸易通道。而美国是巴拿马运河最大的使用国，商品出口和进口集装箱的总量约占巴拿马运河交通量的73%。美国每年有大约40%的集装箱通过运河，货物价值高达2700亿美元。

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